DISECCIÓN DE MARTHASTERIAS GLACIALIS
Los asteroideos, o estrellas de mar, son el grupo más conocido de todos los equinodermos. Son animales marinos que se hallan en todos los océanos del mundo, siendo el norte del océano Pacífico la zona más rica en estrellas de mar. Aparecen en un amplio rango de profundidades, desde la zona intermareal hasta la abisal, alcanzando profundidades superiores a los 6000m. Este grupo engloba unas 1500 especies, todas bentónicas, que se desplazan por el fondo del mar, aunque algunas viven enterradas. Se trata de animales triblásticos, de simetría bilateral durante la fase larvaria y radial pentámera cuando alcanzan el estado adulto. Normalmente presentan 5 brazos en relación a su simetría pentámera, pero existen especies que tienen más, generalmente entre 7 y 20, otras especies tienen los brazos tan gruesos y cortos que el cuerpo es un pentágono. Al ser depredadores activos desempeñan un papel ecológico importante en el control de las comunidades.
Marthasterias glacialis (Linnaeus, 1758) (Fig.1) es la estrella de mar más grande de las costas ibéricas, pudiendo alcanzar los 90 cm de tamaño. Está presente tanto en el Mediterráneo como en el Atlántico desde Islandia hasta Sudáfrica. Vive en ambientes poco iluminados, sobre fondos rocosos o blandos, desde los primeros metros hasta 180m de profundidad. Se alimenta principalmente de moluscos bivalvos, pudiendo constituir una plaga para los cultivos de mejillón y ostra.
Figura 1. Marthasterias glacialis
- Clasificación
Filum → Echinodermata
Clase → Asteroidea
Orden → Forcipulata
Familia → Asteriidae
Género → Marthasterias
- Anatomía externa
- Superficie aboral (Fig. 2)
Cada brazo presenta 3 filas longitudinales de espinas muy marcadas y el disco un pentágono de espinas. Las espinas son cortas y robustas y están rodeadas por una serie de pedicelarios que conforman una almohadilla carnosa circular (Fig. 3). Entre las filas principales de espinas pueden aparecer otras espinas más pequeñas sin pedicelarios, además de pedicelarios dispersos y evaginaciones del tegumento en forma de saco, denominadas pápulas, cuya función es respiratoria.
En el disco podemos encontrar el ano y el madreporito (Fig.4). El madreporito es una placa asimétrica perforada por donde entra el agua, forma parte del sistema ambulacral. Una vez localizado el madreporito se puede orientar el cuerpo: el plano A pasa por el madreporito, a continuación se nombran los brazos con letras en dirección contraria a las agujas del reloj. Los brazos B-A-E forman el trivio y los brazos C-D el bivio (Fig.5).
- Superficie oral (Fig.6)
En el centro se encuentra la boca rodeada por una pequeña membrana peristomial. La abertura bucal está rodeada por un par de espinas (por cada brazo), a manera de dientes que no intervienen en la masticación. A partir de la boca irradian los surcos ambulacrales en la parte media de cada brazo, protegidos por numerosas espinas que los flanquean. En el interior de los surcos se encuentran los pies ambulacrales (Fig.7). Dichos pies son tubulares y poseen una ventosa terminal para la fijación al sustrato. En el extremo distal del brazo hay un pie ambulacral modificado y sin ventosa (tentáculo ocelar), con una una mancha ocelar de color rojizo o rosado (Fig 8), que funciona como órgano fotorreceptor.
En el centro se encuentra la boca rodeada por una pequeña membrana peristomial. La abertura bucal está rodeada por un par de espinas (por cada brazo), a manera de dientes que no intervienen en la masticación. A partir de la boca irradian los surcos ambulacrales en la parte media de cada brazo, protegidos por numerosas espinas que los flanquean. En el interior de los surcos se encuentran los pies ambulacrales (Fig.7). Dichos pies son tubulares y poseen una ventosa terminal para la fijación al sustrato. En el extremo distal del brazo hay un pie ambulacral modificado y sin ventosa (tentáculo ocelar), con una una mancha ocelar de color rojizo o rosado (Fig 8), que funciona como órgano fotorreceptor.
- Corte de un brazo (Fig.9)
Se corta una sección transversal en la zona más gruesa del brazo. Se puede observar que el brazo está compuesto por varias placas esqueléticas: dos placas ambulacrales que contactan por la parte superior, formando una V invertida; placa adambulacral, contacta con la parte inferior de las placas ambulacrales, sobre ella se insertan espinas; tres o cuatro placas marginales o laterales en los costados del brazo, con dos o más espinas cada una; placa carinal en el centro de la cara dorsal de cada brazo, normalmente presenta una espina.
Se corta una sección transversal en la zona más gruesa del brazo. Se puede observar que el brazo está compuesto por varias placas esqueléticas: dos placas ambulacrales que contactan por la parte superior, formando una V invertida; placa adambulacral, contacta con la parte inferior de las placas ambulacrales, sobre ella se insertan espinas; tres o cuatro placas marginales o laterales en los costados del brazo, con dos o más espinas cada una; placa carinal en el centro de la cara dorsal de cada brazo, normalmente presenta una espina.
- Anatomía interna
El tubo digestivo en equinodermos es sencillo. Comienza por la boca, situada en el centro de la membrana peristomial en la cara oral; la sigue un pequeño esófago difícil de ver y un amplio estómago dividido en dos partes. Tras el esófago aparece un gran estómago plegado, denominado cardíaco, que se puede evaginar. Después está el estómago pilórico con ciegos pilóricos voluminosos que recorren longitudinalmente por la zona dorsal cada brazo, son glándulas digestivas. A continuación hay un intestino con ciegos rectales terminando con el ano en la cara aboral.
- Aparato reproductor (Fig. 11)
Son de sexos separados, pero no presentan dimorfismo sexual. Hay cinco gónadas con dos lóbulos cada una, situadas por debajo de los ciegos pilóricos. Las gónadas se forman en los interradios, aquí se encuentran los poros genitales (no visibles) próximos a la unión de los brazos. Los lóbulos de cada gónada se introducen profundamente en brazos adyacentes y se van extendiendo hacia el extremo del brazo según van madurando.
Son de sexos separados, pero no presentan dimorfismo sexual. Hay cinco gónadas con dos lóbulos cada una, situadas por debajo de los ciegos pilóricos. Las gónadas se forman en los interradios, aquí se encuentran los poros genitales (no visibles) próximos a la unión de los brazos. Los lóbulos de cada gónada se introducen profundamente en brazos adyacentes y se van extendiendo hacia el extremo del brazo según van madurando.
- Sistema ambulacral (Fig. 12)
Comienza por el madreporito, placa perforada por la que entra agua. De aquí sale el canal pétreo, un tubo anillado que se reconoce al tocarlo por su consistencia arenosa, recorre el cuerpo en sentido oral-aboral y desemboca en el canal anular, que no es visible, en él se encuentran los cuerpos de Tiedeman y las vesículas de Poli. Del canal anular salen cinco canales radiales que recorren los brazos longitudinalmente, de estos salen canales laterales, tanto los canales radiales como los laterales son difícilmente visibles. Los canales laterales van a cada uno de los pies ambulacrales, formados por una ampolla, tallo y ventosa.
Comienza por el madreporito, placa perforada por la que entra agua. De aquí sale el canal pétreo, un tubo anillado que se reconoce al tocarlo por su consistencia arenosa, recorre el cuerpo en sentido oral-aboral y desemboca en el canal anular, que no es visible, en él se encuentran los cuerpos de Tiedeman y las vesículas de Poli. Del canal anular salen cinco canales radiales que recorren los brazos longitudinalmente, de estos salen canales laterales, tanto los canales radiales como los laterales son difícilmente visibles. Los canales laterales van a cada uno de los pies ambulacrales, formados por una ampolla, tallo y ventosa.
- Sistema nervioso
Es descentralizado, difuso y sin ganglio cerebroideo, por lo que es de difícil visualización. Se puede apreciar un anillo nervioso oral del que parte el nervio radial, que recorre la cara oral de los brazos por el vértice del surco ambulacral. Para su observación es necesario rascar con un bisturí el surco ambulacral, separando y cortando los pies ambulacrales, así se visualizará una fina línea blanca, esta línea es el nervio radial.
Es descentralizado, difuso y sin ganglio cerebroideo, por lo que es de difícil visualización. Se puede apreciar un anillo nervioso oral del que parte el nervio radial, que recorre la cara oral de los brazos por el vértice del surco ambulacral. Para su observación es necesario rascar con un bisturí el surco ambulacral, separando y cortando los pies ambulacrales, así se visualizará una fina línea blanca, esta línea es el nervio radial.
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